カフェの雰囲気でジャズや音楽の楽しみ方をご提案 -　ビクタージャズカフェ

前回、インナーイヤーヘッドホン「HA-FX700」の新商品説明会に潜入したマスターですが、今回は商品の詳細についてお伝えします。「HA-FX700」は、2008年に発売された世界初※のウッドドームユニット（木製振動板）搭載のインナーイヤーヘッドホン「HA-FX500」の上位機種にあたります。「HA-FX500」は振動板に理想的な素材である“木”を採用し、それまでのインナーイヤーヘッドホンのイメージを大きく変える切り口で、また木目を生かした木製ハウジングの強烈なインパクトでも大きな話題になりました。そもそも音の伝わりが速く、余分な振動も適度に吸収する性質を持つ“木”。その音響特性を振動板で生かすことにより、美しい響きと自然な広がりを感じさせる音作りを目指していたのがビクターだったのです。あれから約2年、このたびリリースされる新商品「HA-FX700」は基本的にはその特徴を受け継いだもの。世の中には外観をちょっと変えただけで「新商品」にしちゃったりするブランドもあるかもしれませんが（笑）、この「HA-FX700」は違う。ちょっと変わった外観よりも、実は見えないところが大きく進化しているのでした。※2007年12月26日現在ヘッドホン用振動板として。

ここまで違うとグレードアップではあるんだけど、「別物」と言ってもいいぐらいですよね。ちなみに素材が変わっていない理由は「やっぱりカバ材がよい」（技術部・内田裕さん）からとのこと。「やっぱり」ということは新たな研究開発の結果であり、また「HA-FX500」での基本方針は正しかったという証明になるかな。

そして、それら収納されているハウジング（筺体ですね）も変わりましたが、単なるデザイン的な意図ではなく、中身の進化に合わせてのもの。まず、「HA-FX500」と比較するとユニットが大きくなっているので必然的に太くなった印象。とは言っても肥満体ということではないよ（笑）。インナーイヤータイプだから大きくしようとした訳ではないと思うけど、その中でいかにこのユニットを収め、さらに適度な容積をどう確保するかというところから導き出された形なのでしょう。これまでマスターは、インナーイヤーヘッドホンの「容積」なんて考えもしなかったけど、これがスピーカーと考えればエンクロージャーのサイズは音にとって大問題なわけですよね。そういった構造面の要求と制約をクリアしながらも、デザイン面はまったく妥協をしていない（と思える）上質かつ落ち着いた雰囲気を醸し出している。美しい木目と、シルバーのリングとオーナメントのコントラストがいいなあ。